没有上古洪荒时期，这是古代传说。上古时代是指：文字记载出现以前的历史时代，对世界各地上古时代的定义也因此不同，在中国上古时代一般指夏以前的时代。在两河流域和埃及一般指公元前5000年以前的历史时代，因为上古时代没有当时直接的文字记载，那个时候发生的事件或人物一般无法直接考证，这些事件和人物也往往带有神话色彩。在东方各国，客观环境往往促使统治者组织大规模的劳动，如治理河患、修陵墓、在井田上集体劳作等等。在欧洲，奴隶劳动则广泛应用在各部门，除了农业、手工业生产大量使用奴隶外，家庭中也广泛使用奴隶，农业、手工业生产已经广泛使用金属工具，生产技术不断更新。一些国家和地区还出现了发达的农业。