茶马古道是可与“丝绸之路”相媲美的中国古代商业路网。它处于中国西南部的横断山区与西藏高原之间，起自中国四川省的成都、雅安，云南省的昆明、思茅等地，终点为西藏自治区的拉萨以及东南亚等地。路网遍布四川省、云南省、贵州省和西藏自治区，横跨长江（金沙江）、澜沧江、怒江及雅鲁藏布江等四大流域，为中国西南地区各民族间互通有无，进行经济，文化交流的纽带。2013年3月5日列为第七批全国重点文物保护单位。在横断山脉的高山峡谷，在滇、川、藏“大三角”地带的丛林草莽之中，绵延盘旋着一条神秘的古道，这就是世界上地势最高的文明文化传播古道之一的“茶马古道”。其中丽江古城的拉市海附近、大理州剑川县的沙溪古镇、祥云县的云南驿、普洱市的那柯里是保存较完好的茶马古道遗址。