浮生指生活在水体表面膜上或附于表面膜下的生物群。漂浮生物分布于海水或淡水，尤以海水中为多。有一定运动能力。包括细菌、单细胞藻类及许多门类的无脊椎动物和脊椎动物。淡水种类较少，如鼓甲科和黾蝽科昆虫。海洋漂浮生物种类较多，有细菌、单细胞藻，以及甲壳纲、蜘蛛纲和昆虫纲节肢动物，偶然还有蠕虫、腹足类、水螅类、幼鱼和鱼卵等。漂浮生物与水漂生物不同之处为后者生活于水气界面，身体部分浸在水中，部分露在大气中。