巴金曾一次又一次不留姓名地捐款给希望工程、受灾难民。近十年，他每年都给希望工程捐款捐款额达到了50多万元。1998年，巴金获得第四届上海文学艺术奖，立即以一个老人的名义将这笔巨款捐献给希望工程。101岁的巴金两次托人以上海作家李晓棠的名义为印度洋海啸灾区共捐款6万元。巴金不赞成设巴金文学奖。巴金曾把自己在日本获得的500万元奖金全部捐赠给上海作协基金会。巴金将他所有的藏书都捐给了国家。