五弦琵琶和四弦琵琶的区别在于，五弦琵琶在南北朝至隋唐之间流行，能更好地表现恢弘磅礴的气势。四弦琵琶在宋代之后流行，能更好地表现感情。四弦琵琶的使用人数远远超过五弦琵琶的使用人数。