单弦其实原为八角鼓中的一种演唱形式，是一个人操纵三弦自弹自唱因此而且得名的一种艺术表现形式。单弦的表演方式也是老北京百姓们喜闻乐见的一种艺术形式。那么，大家对于北京“单弦”的这种艺术形式了解吗。接下来，就让我们一起从城市文化的角度一起来寻找答案吧。单弦的历史溯源；单弦形成于清代末叶，流行于北京城郊，演唱时用八角鼓击节，又称之为八角鼓、单弦八角鼓、牌子曲。单弦是在流行于清代乾隆年间（1736－1795）的岔曲的基础上，经过将近一百年的实践，先是由单曲体的岔曲演变成枣核儿、腰截、牌子曲三种曲体样式，最后于清末衍生成说唱结合的单弦牌子曲。篇幅上也从演唱短段变成了中篇连续说唱。一般每个曲目分成为四至六段，每段演唱约三四十分钟。