在1879年，加拿大铁路工程师伏列明提出了“区时”的概念，这种世界时区的划分以本初子午线为标准，从西径7点5度到东经7点5度为零地区，由零时区的两个边界分别向东和向西，每隔经度15度划一个时区，东、西各划出12个时区，东十二时区与西十二时区相重合，全球共划分成24个时区，各时区都以中央经线的地方平太阳时作为本区的标准时，因为24小时分为白昼和黑夜，所以钟表上的数字就分为0到12了。