民办教师是指相对于公办教师的一个历史概念，是指由学校或当地基层组织提名，行政主管部门选择推荐，县级教育行政部门审查批准，报省教育行政部门备案，发给任教证书，不列入国家教员编制，在农村中小学从事教学工作的农民。除极少数在农村初中任教外，绝大部分集中在农村小学。一般具有初中以上文化程度。由学校或当地基层组织提名，行政主管部门选择推荐，县级教育行政部门审查(包括文化考查批准，发给任用证书)。生活待遇上，除享受所在地同等劳动力工分报酬(1979年后享受‘责任田’外，另由国家按月发给现金补贴)。