炒虾仁、红烧划水、响油鳝糊、糟扣肉、网油卷、金钱饼、鸡汤大鱼圆等这些深受常州人喜欢的老常州菜，无一不是选料简单、做功讲究、费时费力、考究厨师功力的菜。炒虾仁是司空见惯的菜，这道菜俗称为硬菜，从选料、上浆、制作的过程中，拆不得半点烂污，才能炒出洁白如玉、滑嫩爽口、外型光洁、口味纯正的虾仁来。红烧划水，这道用青鱼尾巴做成的菜，造型漂亮，讲究用文火烧出青鱼尾巴中胶原蛋白，形成自来芡，成菜后芡汁紧裹在鱼肉上，鱼肉不散不碎，烹制过程中的颠勺翻勺是需要点真本事的。这道菜上桌后要达到‘菜完芡净只剩油’才算功夫到家。响油鳝糊就要听那上桌时‘滋拉’一声响，才算成功。糟扣肉要造型圆满、糟香扑鼻、入口即化、不柴不腻才为上品。