古制的尺比现在的短，各个时代都不太一样，西汉时的尺制，一尺相当于现在的0.231米，以后各朝代都稍有不同。古时通常是用身体来度量尺的。从肘关节到手腕这里是古制一尺的长度，延到现代，从肘关节到手腕外侧的这根骨头医学上还称之为尺骨。到了现代，为了便于和西方的公制统一，就定下了三尺等于一米的规定。