谈虎色变属于情绪记忆和长时记忆。心理学角度，谈到老虎就会害怕，是记住了看到老虎凶猛时自己的畏惧情绪情感。教育心理学角度看，这也是一种长时记忆，就像“一朝被蛇咬十年怕井绳”，这种记忆以意义编码为主，因为老虎具有危险性，人会告诫自己躲避，这就是意义编码。