生物圈中给出的水圈范围为：海平面至以下10千米，即10000米的范围内。地壳和上地幔顶部（软流层以上），由坚硬的岩石组成，合称为岩石圈。生物圈的科学定义是指全球性有机体层，或有机体生活和与之相互作用的地球表面环境。也就是说，生物圈指的是地球上的全部生命和一切适合于生物栖息的场所，它包括岩石圈上层、全部水圈和大气圈下层。大气圈是地球外圈中最外部的气体圈层，它包围着海洋和陆地。大气圈没有确切的上界，在2000 到 16000 公里高空仍有稀薄的气体和基本粒子。在地下，土壤和某些岩石中也会有少量空气，它们也可认为是大气圈的一个组成部分。