原始森林又称原生林，是指一个森林已经达到非常长久的年龄而没有遭到显著的干扰，从而表现出独特的生态特征，并可能被归类为顶极群落。原生特性包括多样化的树有关的结构，提供多样化的野生动物栖息地，增加了森林生态系统的生物多样性，多样化的树结构的概念包括多层树冠和树冠间隙，很大变化的树的高度和直径，多样的树种和纲，和多种大小的木质残体。原始森林能给野生动物提供广阔的生存空间，具有维持生物多样性，保持生态平衡的作用，同时原始森林还能净化空气、调节气候、涵养水份、保持水土、增强土壤肥力。