青海湖是咸水湖，是湖水不排出或排出不畅，湖水蒸发造成湖水中盐分富集形成，所以青海湖湖水具有咸味。青海湖又名“措温布”，即藏语“青色的海”之意，位于中国青海省内青藏高原的东北部，是中国最大的湖泊，也是中国最大的咸水湖、内流湖、由祁连山的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。青海湖每年12月封冻，冰期6个月，冰厚半公尺以上。湖中有5个小岛，以海心山最大。鸟岛位于湖的西部，面积0.11平方公里，是斑头雁、鱼鸥、鸬鹚等10多种候鸟繁殖生息场所，数量多达100000只以上，现已建立鸟岛自然保护区，湖中盛产青海湖裸鲤，滨湖草原为良好的天然牧场。