《鸟人》讲述了一个以主角里根为代表的过气好莱坞演员花掉所有积蓄孤注一掷在百老汇演出以求再次证明自己的故事。大体来说，这是一个个体自身价值与社会群体需要所产生的矛盾的思考。里根代表社会的需要，超级英雄鸟人则是潜藏在心底的不甘于现实的超我。而开头的陨星，水母通过隐喻的手法暗示了主角里根内心的压抑，自杀未果后几近崩溃却仍抱有一丝希望的心态。期间的各种超能力其实是里根对自己能力非凡的自我暗示，对超级英雄电影以及因出演而走红的演员们的嫉妒和不屑。