首先设置全站仪棱镜常数。测距前须将棱镜常数输入全站仪中，仪器会自动对所测距离进行改正。其次，设置全站仪的大气改正值或气温、气压值。光在大气中的传播速度会随大气的温度和气压而变化，15℃和760mmHg是仪器设置的一个标准值，此时的大气改正为0ppm。实测时，输入温度和气压值，全站仪会自动计算大气改正值，并对测距结果进行改正。量仪器高、棱镜高并输入全站仪。全站仪距离测量。照准目标棱镜中心，按测距键，距离测量开始，测距完成时显示斜距、平距、高差。