“五红”是指烤鸭、苋菜、鸭蛋、龙虾、黄鳝。十里不同俗，以苏州为代表的江南水乡，端午的特色是“五白”，即白切肉、白斩鸡、白豆腐、白蒜头、茭白。各地五红的内涵并不一样，这一天，各地都根据当地容易获得的食物来源，寻找五种煮熟后呈红色的食品。端午节吃五红，除了传说因素外，主要是这五种食品都是初夏季节的时令佳肴，营养丰富，味道鲜美，非常适合大众改善饮食的需求。
