铁生锈会降低其强度、塑性、韧性等力学性能，也会破坏铁几何形状，缩短了使用寿命。
铁容易生锈，除了由于它的化学性质活泼以外，同时与外界条件也有很大关系。当空气中的氧气溶解在水里时，氧在有水的环境中与铁反应，会生成氧化铁的铁锈。
铁锈很容易脱落，如果铁锈不除去，特别容易吸收水分，铁也就生锈得更快了。
防止铁生锈的方法
1、避免与催化剂接触，酸可以加速铁的氧化，避免铁暴露在酸中，还有其他更多的活性物质。
2、在潮湿的条件下，需要避免日常生活中的铁制品。如果铁制品的周围环境潮湿，表面很快就会氧化和生锈，尽量保持环境干燥。
3、通过电镀，热浸镀和溅射将诸如锌和铝的耐腐蚀金属镀在铁产品的表面上。这种方法效果很好，可以有效地隔离水和空气，以防止腐蚀。
防止铁生锈最简单的方法是保持钢铁制品表面光洁干燥，在日常生活中，还可以用切开的生姜涂抹铁锅或菜刀，或把喝剩的茶叶渣装在纱布里擦铁锅，将洗干净的铁具浸入浓浓的淘米水中晾干，都能有效防止铁生锈。
