当特种兵只有以下两条路：
第一是被特种大队直招；
第二先到部队到一名侦察兵在军区组织的大比武中进入前十名，特种大队会要过去作为侦察分队骨干，但是每年只有十个名额，特种大队主要还是以直招为主的，侦察部队每年只选新兵中的佼佼者。至于军官特种大队的军官基本上都是从本部队考上军校回来的，常规部队和地方没法考军校的侦察与指挥系。
由于可供选拔的作战单位“陆军特种警备团”在九十年代就已经被裁撤，所以中国人民解放军特种部队在九十年代起就不再采取选拔制而改用从地方直招的办法。
