化妆品界用的是正-1,2-己二醇、1,6-己二醇。其中正-1,2-己二醇才有助防腐的效果，也用的比较多。对皮肤的安全性，则与1,2-丙二醇、1,3-丁二醇相当。己二醇是一种溶剂和增粘剂，可用于许多个人护理品种。它可以把厚重的成分变得轻薄，使产品轻薄易于涂抹。尽管FDA批准使用己二醇并且化妆品成分审核委员会(CIR )也认可它作为护肤品中的溶剂，但有些研究表明它是一种刺激物。不过，根据CosmeticsInfo.org，“产品中的己二醇的刺激程度与它的浓度之间无关联性。在己二醇的皮肤过敏试验中并没有发生皮肤过敏反应，也没有光毒性和光敏性现象”。除此之外，发表在接触性皮炎杂志上的一项针对湿疹患者使用己二醇结果的研究推测，使用己二醇不会显著增加湿疹患者的皮肤刺激。
