教堂是基督教各流派举行礼拜、弥撒等宗教事宜的地方，它不仅是基督教信众宗教生活中的重要场所，更因它本身所体现的各式各样的建筑艺术而成为所在地的重要组成部分，如热门景点，甚至地标性建筑等。那么就让城市文化为你介绍哥特式教堂建筑的完美典范，德国科隆大教堂。
科隆大教堂（Kolner Dom，全名Hohe Domkirche St.Peter und Maria），是位于德国科隆的一座天主教主教座堂，是科隆市的标志性建筑物。科隆大教堂是欧洲北部最大的教堂，集宏伟与细腻于一身，被誉为哥特式教堂建筑中最完美的典范。
位于科隆市中心的科隆大教堂是欧洲基督教权威的象征，它始建于1248年，工程时断时续，至1880年才由德皇威廉一世宣告完工，耗时超过600年，至今仍修缮工程不断。
科隆大教堂占地8000平方米，建筑面积约6000平方米，东西长144.55米，南北宽86.25米，面积相当于一个足球场。它是由两座最高塔为主门、内部以十字形平面为主体的建筑群。
科隆大教堂以法国兰斯主教堂和亚眠主教堂为范本，是德国第一座完全按照法国哥特盛期样式建造的教堂。一般教堂的长廊，多为东西向三进，与南北向的横廊交会于圣坛成十字架，但科隆大教堂是罕见的五进建筑，内部空间挑高又加宽。
教堂中央是两座与门墙连砌在一起的双尖塔，南塔高157.31米，北塔高157.38米，是全欧洲第二高的尖塔，仅次于乌尔姆大教堂。双尖塔像两把锋利的宝剑，直向苍穹，象征人与上帝沟通的渴望。
除两座高塔外，教堂外部还有1.1万座小尖塔烘托。教堂四壁装有描绘圣经人物的彩色玻璃；钟楼上装有5座响钟，最重的达24吨，响钟齐鸣，声音洪亮。
科隆大教堂内有很多珍藏品。二战期间，教堂部分遭到破坏，近20年来一直在进行修复，作为信仰象征和欧洲文化传统见证的科隆大教堂最终得以保存。
科隆大教堂是德国最大的教堂，传说舒曼进入教堂后，即震摄于其气势，萌发了创作《莱茵交响曲》的想法。而除了有重要的建筑和艺术价值外，科隆大教堂还是欧洲基督教权威的象征，它与巴黎圣母院大教堂和罗马圣彼得大教堂合称为欧洲三大宗教建筑。
科隆大教堂完工后，科隆市政府即规定城内所有建筑不得高过教堂，造成科隆许多大楼地上的建筑只有七、八层，地下却有四、五层的特殊现象。而从建筑规模和装饰艺术质量来看，科隆大教堂均胜过它之前所有的哥特式建筑，因而成为世界上最著名的教堂之一。
