文玩三界牌实际上就是动物的骨头，为动物顶骨制作,大多取自梅花鹿或者是藏羚羊头顶的骨头，这个部位也叫作天灵盖。佛教将众生世间的生灭流转变化，分为欲界、色界、无色界三种，统称为三界。一般来说，头顶骨都会有自然生长的骨缝将头顶分为三个界限，清晰可见，因而称为“三界牌”。每一块三界牌都有着独一无二的完美纹路，与念珠等同为各个门派的法器，亦可作为文玩佩戴的装饰品。
