西夏武力强盛，地域辽阔，辖境约为今宁夏全部、甘肃大部、陕西北部、青海东部和内蒙古部分地区，面积约83万平方公里，它曾先后与宋朝、辽朝、金朝形成鼎足之势，屹立在中国的大地上。占当时北宋国土的三分之一左右。
西夏，1038年到1227年，是中国历史上由党项人在中国西北部建立的一个政权，历经十帝，享国一百八十九年。
881年，拓跋思恭占据夏州，今陕北地区的横山县，封定难节度使、夏国公，世代割据相袭。1038年，李元昊建国时便以夏为国号，称大夏。又因其在西方，宋人称之为西夏。
1115年金朝兴起，三国鼎立的局面被破坏，辽朝、北宋先后被灭，西夏经济被金朝掌控。西夏内部也多次发生弑君、内乱之事，经济也因战争而趋于崩溃。最后于1227年亡于蒙古。
