房间里的大象的意思：一些非常显而易见的，可是却一直被忽略的问题。
“房间里的大象”这个概念现在用的很多，就是指那些触目惊心地存在，却被明目张胆地忽略、甚至否定的事实或者感受。还有一个定义，更加准确和传神：房间里的大象，就是那些“我们知道，但是我们清楚地知道自己不该知道”的事。
是所谓“社会性误会”。误会和偏见，本来是不好的东西。但是有些误会，是社会需要我们有的，我们还能从中获利，甚至依靠它生存，这就叫社会性误会。
比如，为了避免尴尬。就像“性”的话题，性本来大家与生俱来，可是如果在公开场合谈论，会让大家尴尬。所以，“性”这头大象就站在房间里，在人类生活中那么重要，我们却很少公开谈论它。
再比如，为了避免痛苦。许多当年从纳粹集中营里活下来的犹太人，其普遍不愿谈起那段经历，因为曾经尊严扫地，每次回忆都相当于又被羞辱一次。而加害者们，也不愿旧事重提，因为这要经历道德煎熬。这也是一头房间里的大象。对这个现象，传播学上有一个解释的角度，叫“沉默的螺旋”。简单解释一下。如果出现了一个有争议的话题，每个人都会先去感知一下身边意见的气候。
