木瓜有青熟之分,青木瓜很好挑选:皮要光滑,青色要亮,不能有色斑。熟的木瓜果皮要亮,橙色要均匀,不能有色斑。挑选的时候都要轻按表皮,不可买表皮很松的。
木瓜又叫海棠梨、铁脚梨,性温、味甘酸,主产四川、湖北、安徽、浙江,而以安徽宣州木瓜为佳。作为水果食用的木瓜实际是番木瓜,番木瓜产于华南及云南等地,称为番瓜、蓬生瓜、文冠果,未成熟者可作为蔬菜食用;成熟后可当作水果生食,又因有通乳之能,适宜产妇缺奶之人食用,故又称“乳瓜”。果皮光滑美观,果肉厚实细致、香气浓郁、汁水丰多,甜美可口、营养丰富,有“百益之果”、“水果之皇”、“万寿瓜”之雅称,是岭南四大名果之一。木瓜富含17种以上氨基酸及钙、铁等,还含有木瓜蛋白酶、番木瓜碱等。木瓜有健脾消食的作用,木瓜中的木瓜蛋白酶,可将脂肪分解为脂肪酸。