临海词调是由地方的民间小曲结合昆曲和南词的声调还有方言，经过演变得来的。柔婉缠绵动听的临海词调已被列入非物质文化遗产名录中了。可见临海词调是台州文化的精髓所在。其独特的艺术特色，抒发人的喜怒哀乐，简直让人流连忘返。
临海词调又称台州词调、才子词调，是浙江台州的汉族曲艺曲种之一，属于台州汉族民间艺术的一朵奇葩。曲调以“词调”为主，分散板、中板、流水板等，唱词所用的语言道白，均为台州书面语。所用的乐器有二胡、洞箫、竹笛、三弦、琵琶、扬琴、檀板、碰钟等，以二胡为主要乐器。演奏节奏均以婉约平和为主。2008年入选第二批国家级非物质文化遗产名录。
艺术特色
形式
临海词调是一种汉族坐唱曲艺形式。在演唱和演奏时，参加人数可多可少，多则十多人，少则三五人，大家团团围坐，手持各种乐器自拉自唱。艺人们在风清皓月之夜，集结自娱演唱。
在佳节之时，社员们轮家演唱，为诸文人雅士消愁解闷。有时受邀为富贵人家贺喜祝寿后助兴，每次只唱一、二出戏，多则谢绝；唱后不取分文，但须盛宴招待，以示其身份之高雅。民间“斗会”也是词调集社的活动场所之一。
曲调
临海词调音乐优美柔婉、缠绵动听，深受临海乃到台州百姓喜爱。词调的声腔丰富多彩，旋律抒情流畅，飘逸清幽；节奏富于变化，调腔抑扬优美。具有不同速度、不同情绪、相对稳定的板式曲牌约30余种。主要曲牌有：男工、女工、平和等，这些曲牌既可叙述曲折离奇的故事，又可适应情节的需要，抒发喜、怒、哀、乐的感情。
声腔
词调的声腔非常讲究“字清、腔圆、音准、板稳”八个字。强调“句句有神，字字有功”，行腔自然，圆润抒展。《白兔记》中的《出猎》一场，李三妈为表达自己的悲苦生活以及想念智远的一段唱腔中，短短十几个字的唱词，竟婉转叠唱了51板，听来酣畅淋漓，声情并茂，不难看出老艺人们在声腔的运用上，有着深厚的功底和感人的魅力。
传承意义
临海词调的传承与保护，要秉承“以人为本、保护为主、传承发展、讲究实效”的宗旨。当地文化部门要有危机意识，对艺人的口传文化采取抢救措施，采录其现场演唱、口述史料，保存其传谱、回忆录；注重活态传承，帮助他们传承技艺、培养接班人，避免“人亡艺绝”。
同时，抓紧时间全面普查散落在民间的临海词调原始资料，如传承人谱系、曲谱传本、传统曲目、曲牌、唱词、乐器、服饰、图片、音像、表演团体、演出场所、演出记录等，并将收集来的资料归类、整理、存档，进行“数字化”保护。在传承保护的同时，充分挖掘临海词调的文化内涵，扩大它的社会影响，使之真正成为千年古城的文化名片。
词调之于临海，如同昆曲之于昆山，评弹之于苏州，沪剧之于上海，越剧之于嵊州，南音之于泉州，纳西古乐之于丽江……它不应该仅仅是古城老人们心中的回忆，而是应该成为年轻人眼中的实景。
