现时每昼夜为24小时，而在古时则为12个时辰。当年西方机械钟表传入中国，人们将中西时点，分别称为“大时”和“小时”。随着钟表的普及人们将“大时”忘淡，而“小时”沿用至今。古时的时（大时）不以一二三四来算，而用子丑寅卯作标，又分别用鼠牛虎兔等动物作代，以为易记，人们将十二时辰对应的现实时间用表直观地标识出来，名为“十二时辰对照表”。
子时：00-02点；
丑时：02-04点；
寅时：04-06点；（“银”的读音）
卯时：06-08点；（“猫”的读音三声）
辰时：08-10点；
巳时：10-12点；（“四”的读音）
午时：12-14点；为何斩首要在午时三刻？
未时：14-16点；
申时：16-18点；（“有”的读音）
酉时：18-20点；（“有”的读音）
戌时：20-22点；（“需”的读音）
亥时：22-24点。（“害”的读音）
