当一个民族经过不断的发展与稳定过后，不再仅仅是为生存而生活的时候，人们便开始需要娱乐的相伴，在这其中音乐就是最为重要的一项活动，它的创造来自于生活的方方面面。今天就探讨满族文化中音乐的位置。
满族音乐是起源于中国东北地区的少数民族音乐。从史料记载中观之，满族的先世——靺鞨、女真所创作的“渤海乐”、“女真乐”和清皇太极改称“满洲”后的满族音乐，已成为东北古代音乐的主体，在历史上曾对日本音乐和我国中原音乐有过较大影响。
民间音乐在东北各省满族聚居地区尚有保存，民歌有山歌、劳动号子、小调、小唱、风俗歌、儿歌等类别，其中包括《巴音波罗》、《靠山调》、《跑南海》《纸蝴蝶》《摇篮曲》等。其中靠山调被后人改编成二人转曲牌，如《靠山调马前泼水》等。《跑南海》流传下来的满语版本比较完整，比较常见的是由沈阳满族歌手萧寒演唱的版本
民间音乐歌舞音乐有“莽式空齐”，歌曲整体十分有喜庆的气氛。始创于满族的子弟书、八角鼓，后来发展成为流行于北方的曲艺品种“清音子弟书”和“八角鼓说唱”。近代广泛流行在北京等地的说唱音乐单弦即是由八角鼓说唱演变而来。
宗教音乐主要指满族萨满祭祀活动中的音乐。分宫廷萨满及民间萨满两类。过去在祭天、祭祖、还愿、庆丰收等各种仪式活动时，举行烧香跳神歌舞。由萨满（男巫）、乌答有（女巫）执抓鼓、扎板，边击鼓奏乐，边唱边舞。宗教音乐是满足音乐的重要组成部分，其特点的是威严，节奏铿锵。
目前满族宗教音乐比较完整的传承是吉林九台石氏的祭祖音乐，男萨满腰系铜铃，手执手鼓，边击鼓边摇动身体口唱神调。少数民间萨满可以即兴演唱，旋律朗朗上口，但这种艺术形式几近失传，少数会唱的老人也都不愿开口。
满族宫廷音乐过去主要传承于沈阳、北京的皇宫之中，满族宫廷音乐大量的汲取民间音乐的素材，形成系统的音乐体系，满族宫廷音乐大体可分为典制性音乐和娱乐性音乐两类。
祭礼乐、朝会乐及卤簿乐等属典制性音乐，以前主要用以显示典礼的隆重和皇帝的尊严；宴乐乐及行幸乐、吹打等属娱乐性音乐，以前主要供皇帝、后妃们娱乐。而现在满族宫廷音乐已经成为中华民族古典音乐不可或缺的一个重要部分。
