元宵节每年的农历正月十五是我国传统的节日。元宵节的习俗在全国各地不尽相同，其中比较多见的习俗是吃元宵、赏花灯、舞龙、舞狮子、放爆竹、拜帖、猜灯谜、偷菜、走百病、摸门钉等等。南通文化却比较独特、有趣的风俗“方烧火”
正月十五日，在南通农村还有极富地方特色的风俗——“放烧火”。“放烧火”俗称“照毛虫”，也称“照田财”，是希望棉花种植期间除尽害虫，盼望来年丰收之意。每逢正月十五下午，家家户户用芦苇、红草或茅草，扎成碗口粗细、长达数尺的大草把，少则一个，多则三、四个备用。待等日落黄昏时分，人们将火把点燃，手捧火把，沿着自家田岸奔跑，口中高呼：
“正月半，二月半，家家人家放烧火，噢——”；
“我家的菜盘篮大，人家的菜铜钱大，噢——”；
“人家的棉花收到一藩篮，我家的棉花收了一堆栈，噢——”。
语言诙谐风趣，比喻生动形象，虽说稍有褒己贬人之嫌，但家家户户都作如是说，因此非但不会引起邻里争执，相反，比火把亮大、比嗓音高低、比口齿伶俐、比奔跑迅速，场面热烈而又壮观。活动虽然局限于郊县农村，但城里的文人雅士、红男绿女也常为之吸引，不少人专程去南郊狼山（南通最高处），登高远眺。夜空里，大地上火光点点，如火龙游动、似流萤飞舞，加上粗犷的呐喊，此情此景煞是动人。相传，此俗与明代嘉靖年间南通百姓自发抗倭有关，每逢正、二月月半之日，人们就放“烧火”，庆祝抗倭胜利。
