石英表用的是晶体定频震荡，分频后得至1HZ的驱动电流，驱动步进电机线圈，使有磁场的电机定子每秒转动180度运行，故需要电池。
石英表是腕表种类之一， 将石英晶体运用在钟表上是一种现代的发明，第一只石英表在1969年首度出现，在这一年，日本的精工公司发现了如何将石英制成音叉的方法。石英表的工作原理是和音叉会循某种规律振动一样，当石英晶体受到电池电力影响时，会产生规律的振动，石英表利用周期性持续“发振”的水晶使时间准确。
