星巴克内部每年有一次严格的等级考试，包括笔试(writtentest)和面试(interview)，一名店员需要通过这个考试才能得到黑围裙，这个身份被称为“咖啡大师”(coffeemaster)。
黑围裙在星巴克内部是一种身份的象征(symbolofstatus)，需要学习很多关于咖啡的专业知识，熟悉各种咖啡产地(coffeeorigin)，理解咖啡豆的风味和背后的故事，还得知道如何向客人们传授这些咖啡的文化和知识。
与绿围裙不同的是，黑围裙上会绣上店员自己的名字。而且，如果一名员工获得黑围裙满两年，他就可以开始在围裙上绣星级，黑围裙总共有5个星级。此外，星巴克在世界范围内的很多旗舰门店是“全黑围裙店”，这些店里的所有员工都得是黑围裙以上。
