换挡拨片作为一种快捷的换档设备，能够很大程度上提升驾驶的操作性。在操纵换挡拨片时，驾驶者一般只需将挡位推入D、S或手挡模式。利用换挡拨片，驾驶者双手不离开方向盘就可完成升降挡操作。
换挡拨片是对于汽车半自动离合器所安装的换挡设备，作用是不用脚踩离合器，直接通过换挡拨片上拨来实现换挡。这一装置在赛车中应用广泛。因为换挡拨片就位于方向盘后侧，所以换起来很方便，效率高。在很多拉力赛、场地赛甚至F1赛事中都采用了这一装置。
