云的厚度在3000-10000米之间。云层一般是指成层的云，是水汽蒸发遇高空冷空气凝结累积而成。云层主要分两大类——积云、层云，积云又包括卷积云、高积云、积雨云、积云，层云包括卷层云、高层云、雨层云、层积云、层云。
云的形成主要是由水汽凝结造成的。我们都知道，从地面向上十几公里这层大气中，越靠近地面，温度越高，空气也越稠密；越往高空，温度越低，空气也越稀薄。
另一方面，江河湖海的水面，以及土壤和动、植物的水分，随时蒸发到空中变成水汽。水汽进入大气后，成云致雨，或凝聚为霜露，然后又返回地面，渗入土壤或流入江河湖海。以后又再蒸发(升华)，再凝结(凝华)下降。周而复始，循环不已。
