根据广义相对论观点，时空扭曲形成和产生引力效应，物体质量发生变化使空间产生波向外传播，该波传播的速度为光速。对于比较弱的引力场的传播速度，在爱因斯坦的广义相对论可严格证明跟光速相同。
物理学中，引力波指时空弯曲中的涟漪，通过波的形式从辐射源向外传播，这种波以引力辐射的形式传输能量，1916年，爱因斯坦基于广义相对论预言引力波的存在，引力波的存在是广义相对论洛伦兹不变性的结果，引入相互作用的传播速度有限的概念，相比之下，引力波不能够存在于牛顿的经典引力理论当中，因为牛顿的经典理论假设物质的相互作用传播是速度无限的。
