单位GDP能耗是反映能源消费水平和节能降耗状况的主要指标，一次能源消费总量与国内生产总值(GDP)的比率，是一个能源利用效率指标，该指标说明一个国家经济活动中对能源的利用程度，反映经济结构和能源利用效率的变化。主要作用有以下几点：1、直接反映经济发展对能源的依赖程度，单位GDP能耗是将能源消耗除以GDP，反映了一个国家（地区）经济发展与能源消费之间的强度关系，即每创造一个单位的社会财富需要消耗的能源数量，单位GDP能耗越大，则说明经济发展对能源的依赖程度越高；2、间接反映产业结构状况、设备技术装备水平、能源消费构成和利用效率等多方面内容，从影响单位GDP能耗的因素可以看到，单位GDP能耗的大小也或多或少地间接反映了这些方面的内容；3、间接计算出社会节能量或能源超耗量；4、间接反映各项节能政策措施所取得的效果，起到检验节能降耗成效的作用，为单位GDP能耗降低率，可以间接反映本年度各项节能政策措施的效果。
