笔画是汉字书写时不间断地一次连续写成的一个线条，它是汉字的最小构成单位，可分为横、竖、 撇、点、 捺、折等几类。横、竖、的种类较少；撇可分为横撇、竖撇；点又有竖点、撇点等叫法；捺有平捺等小区分；提有竖提；折分得多，有横折、又撇、横钩、折钩、横折钩、言挑、风钩、横弯、凹折、九钩、乙钩、耳钩、走之、建折、乃钩、凸折、易钩、竖折、竖弯、竖钩、儿钩、马钩、专折、鼎折、撇折、斜钩、心钩、弯钩等，认识笔画的形状，会计算笔画的数目，有助于指导书写和查检字典。
