1、列车开头首字母不同：动车一般是以“D”字头列车，而火车一般是“K”字开头的列车。但是慢车的话，一般前面是没有字母开头的，如老式慢车“5609”等。
2、速度不同：动车的运行速度是在时速200至250公里，而火车的速度则比动车的运行速度慢多了。动车运行速度和高铁的运行速度差不多，而火车慢车速度更慢。例如，从重庆到成都的动车需要三个小时，而火车需要五个小时。
3、价格不同：一般来说，几种交通工具中，高铁的价格最高，速度最快；而动车的速度稍微慢一点，而价格也稍微低一点;火车的速度最慢，但是价格也是最便宜的。
4、动力不同：动车是无牵引力的轨道车辆，动车装配有驱动车轮；而火车列车是由一至三节机车牵引若干车厢或车皮组成。也因此动车的速度比火车速度要快。
