中国一直以来都是医药学的大国，各种各样的草药数不胜数，即使是致命的毒药也是十分的多。对于有些毒药很多喜爱看古装剧的人就十分的熟悉，例如鹤顶红、砒霜等。那么本期的民族文化，为你解析。
作为民间最常用毒药，“鹤顶红”是存在的，又叫“砒霜”（原来鹤顶红就是砒霜！），高大上叫法是三氧化二砷。
砒霜无臭无味，外形很像冬天早晨草地上的霜，（“砒”是“砷”的旧称）极易被呼吸系统、消化系统及皮肤吸收。
急性砷中毒，症状于服后15~30分钟发作，出现腹痛、烧灼、呕吐、腹泻、口渴、脉搏弱、体温低等症状。猝死，或出现在24~48小时内，很少于数天后死亡。鹤顶红毒性这么强烈，死于急性中毒的人连几个字也不能好好说。
此外，砒霜还被视为人类的致癌物质。砒霜还被视为人类的致癌物质。有研究指出铸铜厂的工人比普通群众患肺癌的机会率高出六至十倍。无论是通过饮用的食水还是作医疗用途的药物，长期摄食三氧化二砷都可导致皮肤癌。同一研究指出若女性于工作时需接触三氧化二砷或与铸铜厂是比邻，会产生生殖问题，例如：高流产率、刚出生的婴孩比较轻、先天畸形等。
砒霜中毒后难以解毒，一般是用催吐药和泻药令中毒者呕吐出残留在肠胃里的砒霜。
古时精炼技术不佳，几乎提取不出纯净的砒霜，一般都含有硫化合物，而银遇到硫化合物时就会产生化学反应变黑，所以我们也常常能在电视剧里看到有人拿银针测试毒药。
但银针试毒也有局限性，银针变色只能表明物品里含有硫化合物，并不能证明有砒霜等。所以假如豪华午餐皮蛋瘦肉粥出现在古代，皇帝皇后们是怎么也不敢享用了，因为皮蛋还有硫化合物，银筷子碰几下就黑了。
