据悉，如懿是娴妃。乾隆赐她一个“娴”，既有静娴慎笃的夸奖，又不乏贤惠持家的盼望。
剧中，如懿家道中落之继后，惜情却伤情之妻。出身大族，少时骄傲任性，家道中落后日渐沉稳。入宫屡受磋磨，更习得谋略与手段，但始终不改倔强与真情。明知后宫难得一人心，仍渴望夫妻间的尊重与信任。
也得乾隆珍重扶持，一路由冷宫走至继后。却在位居中宫之后，与乾隆渐行渐远，终至断发被废，独守青樱弘历的美好回忆而去。如懿看破帝家凉薄、世事红尘，却也是不悔一生爱一人。
结局中，海兰暗中搜集嬿婉的罪证并通过婉嫔告知皇上，成功扳倒魏嬿婉，为如懿报仇。由于魏嬿婉垮台洗刷冤屈，但乾隆因认为如懿希望自由自在不被宫中所有事约束，于是始终没有复其位分，认为这样也许是放了她。如懿之后，皇帝下令选秀不再选乌拉那拉氏，让乌拉那拉氏后人都可以以平凡夫妻的身份活下去。
