《荷塘月色》是朱自清的一种潜意识的愿望表现。是幻梦的描述与阐释中，作者把幻梦与现实作了如此的统一。朱自清笔下的《荷塘月色》所述的引人入胜的景色在近春园一带。咸丰十年，英法联军侵入北京，火烧圆明园，近春园内所有房屋被化为灰烬，沦为“荒岛”，前后达一百二十余年。1927年仲夏，朱自清教授感于世变，夜不成寐，夤夜走出家门到这一带散步，以其精妙的构思和生花之笔写下名文《荷塘月色》。 这篇作品写于1927年7月，此时正是“四·一二”反革命政变时期，这时朱自清思想十分苦闷，他不满现实但又看不到出路，在中和主义思想影响下，他感到“还是暂时超然的好。”“乐得暂时忘记，做些自己爱做的事业” 。 这篇作品写的是在一个静谧夜，是为了排遣心中的苦闷。
