零食，这个不分男女老少不分国籍在正常饭点之后都会接触到的食品。
那么中国跟美国对零食的喜好是否有所不同呢？到底那些才是美国家喻户晓的零食？
对饮食文化感兴趣的你，一起来看看几个最具有传统意味的零食。
1、potato chiips薯片是正宗的美国小吃。有人统计过美国人每年要吃掉大约5.4亿多吨的薯片，能够为美国的零食业带来60亿美元的财富。每年的三月十四号是美国的“薯片日”。的确，是美国人发明了薯片。
1853美国纽约州的萨拉托加温泉一家饭店的厨师乔治·克罗姆发明了薯片。那天有位客人点了传统的法式炸薯条，但是他觉得厨师做的薯条太厚了，不太满意。乔治只好再做一份，这次他把土豆切成了像纸一样的薄片，放进热油，炸成又薄又脆薯片。本想用炸薯片气气这位挑剔的客人，没想到客人吃了非但没有生气，反而非常高兴。其他的食客看到了也想尝尝，吃过之后大家都很喜欢炸薯片的味道，随后常常有客人点这道菜，炸薯片成了这家饭店颇受欢迎的招牌菜。深受大家喜爱的薯片也就应运而生了。
2、twinkies 是一种有香蕉味的奶油夹心蛋糕，因为独立包装，便于携带，通常一袋装着两个，因此借用了“twins”这个词。自诞生之日起就成为美国老少皆宜的小吃。美国的大人和孩子都觉得撕开装的蛋糕的小袋，拿出松软的奶油夹心蛋糕是件非常开心的事儿，好像快乐就在撕开小袋的一刻随着蛋糕一起冒了出来，让人眉开眼笑。
1931年芝加哥的糕点店经理詹姆·斯德沃尔发明twinkies，他发现店里买的一种手指形草莓蛋糕只在夏季草莓上市的季节烘焙，其他的时间烘焙的模具无人使用，为了提高模具的使用率他发明者中夹着香蕉味奶油的蛋糕，没想到一上市就供不应求。蛋糕店一年四季都可以供应这种蛋糕，当时每个小蛋糕只卖五美分。因为价格便宜，口味俱佳，在美国经济大萧条时期成为了难得美食，也是今天很多成年美国人美好的儿时记忆。知道今天美国人依然喜爱这种小吃。
3、cheetos是类似于中国的“膨香酥”的玉米膨化食品。它并不是美国本土的小吃，八十年代初自澳大利亚传入美国。cheetos口感香脆，吃起来会发出咔哧咔哧的声音，除了有香甜的玉米味，cheetos还带着浓浓的奶酪味，特别符合美国人的胃口，所以一到美国就受到广泛的欢迎。
这种小吃还有一位家喻户晓的卡通代言人，是一只淘气的橘红色的猎豹。这只名叫chester的猎豹经常在cheetos的电视广告里以各种无厘头的方式拿到别人手里的cheetos，因为cheetos是的最爱。这位cheetos广告明星差一点成为电视节目明星，但是因为它的商业味太重，他只成为半个卡通电视明星。
4、beef jerky也就是牛肉干，“jerkt”是肉干的意思，美国不仅有牛肉干，还有野牛肉干、鹿肉干、麋鹿干和火鸡肉干。肉干是人类最早储存肉类的一种方法，很多的民族都有制作肉干的习惯，肉干的制作在中国是非常普遍的。在美国以吃肉干的习惯也美国的历史发展紧密相关。早在1550年在秘鲁的印第安人就把肉干引入了美国。
美洲大陆的西班牙旅行者都非常喜欢肉干。早期北美的拓荒者也经常把牛肉放在大篷车的顶棚上一边旅行一边把肉制作成肉干。当然在生活中他们还找到的其他制作牛肉干的方法，如用树枝熏制肉干。实际上随着美国拓荒者不断地深入到美国的国土腹地和边疆，肉干的制作和食用也逐渐传遍了这个大陆。尽管当今的美国人已经不必因为食物的匮乏而想尽办法向拓荒者那样制作肉干了，但是肉干依然是他们难以割舍的美味小吃。
5、popcorn如果要追溯爆米花的历史那可就不在美国了，爆米花被认为是石器时代的小吃。考古学家在古代墨西哥城遗址下面发现了距今八万年以前的玉米花粉，这种玉米花粉与现在的做爆米花的玉米花粉一样，所以他们推断这个地区的“洞穴人”可能已经吃吃过爆米花了，挺起来真的有点夸张，但实际上玉米最早是在美洲大陆生长，随后在哥伦布发现的几百年前传入中国和印度。
考古学家的确在新墨西哥中部的“蝙蝠洞穴”里找到最古老的爆米花。在犹他州南部，考古工作者发现了距今一千年以前的爆米花，和新鲜的爆米花的样子相差无几。美国的印第安人很早就用爆米花做成项链和头饰，在美国历史上的第一次感恩节上他们给新移民带去爆米花。美国早期的殖民者也非常喜欢爆米花，通常他们会在爆米花浇上牛奶和奶油，在早餐时享用。进入现代社会以后，爆米花在十九世纪末到二十世纪初时盛行一时，人们喜欢把爆米花带到电影院里吃。现在每个美国人平均年消耗70品脱的爆米花，美国真正是一个热爱爆米花的国家。
