有一年，酷爱练字的颜真卿弃官投到张旭门下学习书法。他原以为在名师的门下学习，很快就能够掌握写字的窍门，从而一举成名。但拜师以后，张旭却没有告诉他练字的秘诀。转眼间，过了几个月。颜真卿得不到老师的书法秘诀，心里十分着急。他决定亲自向老师讨教。张旭听了，眉头紧皱，但还是耐着性子开导颜真卿：“只有通过苦练，才能够写一手好字，再也没有其他的办法。”对于老师的开导，颜真卿仍认为是推托之词，于是双膝跪地，继续苦苦哀求。张旭见这个学生根本听不进自己的话，一心只想要秘诀，心中十分不快。为了能让他醒悟，他终于沉下脸来，厉声喝道：“好的，我现在就告诉你：凡是一心寻求什么诀窍，不肯下苦功夫的人，是不会取得任何成就的。”颜真卿终于醒悟了，他明白了学习之道。之后他勤学苦练，潜心揣摩前辈笔法，从社会生活与自然景象中领悟运笔的神韵，进步很快，经过不断努力，他终于成为了一名着名的书法家。
