锅炉减温器作用是控制和保持过热汽温或再热汽温为规定值，并防止过热器、再热器管壁受热。
减温器分表面式和喷水式两类。
表面式减温器是一种在圆柱形的筒体内装有U形管或盘香管的间壁式热交换器，以省煤器前的给水作为冷却水在管内流动，对冷却水的水质无特殊要求，但体积大，易产生热疲劳，调节延迟大且调节范围较小，适用于低、中压锅炉。
喷水式减温器直接将冷却水喷入蒸汽中使水蒸发降低汽温，喷水式减温器用于过热器时作为主要的汽温调节设备，用于再热器时作为事故保护用。
