二零一六年金秋十月,恰逢二十二日,喜讯传来:中国足协在官网宣布,意大利人里皮出任中国国家男子足球队主教练。里皮也在当日抵达广州,完成了与中国足协的签约。里皮相对了解中超,熟悉中国相当一部分队员自2012年5月17日成为恒大主帅之后,里皮成为了中国职业联赛首位世界级大牌教练。在恒大的三个赛季,他将恒大打造成为了亚洲足坛的霸主,连续夺得2012、2013、2014年中超冠军,2012年足协杯冠军,并历史性首夺2013年亚冠冠军,缔造属于恒大的王朝。