我们大家都知道，今天是冬至，而同时我们也都知道冬至是需要吃饺子的，但是对于冬至是否是固定日期很多人不清楚，那么冬至是固定的日期吗？冬至吃饺子是为了纪念谁？对于这个问题，很多小伙伴都很想知道答案，下面赶快来了解下吧。
冬至时间不是固定的。冬至，是二十四节气中最重要的节气。按公历，冬至交节是在每年的12月22-23日，这天太阳运行至黄经270度，纬度最南，阳光直射南回归线，北半球白天最短，黑夜最长（北极圈以内则24小时都是黑夜）。冬至这天，北半球中午太阳的高度也最低，比如在北京，太阳高度只有26°42′，因为这天中午的表影最长，故也称“长至日”。中国古代非常重视冬至，规定有冬至的月为“子月”，是十二地支序的首位。所以冬至还是一个传统节日，俗称“冬节”“长至节”等。
这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。张仲景是南阳西鄂人，他著《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。原来冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
冬至是二十四节气之中的第二十二个节气，冬至表示寒冷的冬天来临。这一天，阳光几乎直射南回归线，北半球白昼最短，黑夜最长，开始进入数九寒天。天文学上规定这一天是北半球冬季的开始。冬至，意思就是冬天最冷的时候到了，至的意思是到了，停止就到这里的意思。所以冬至的意思就是冬天真正的到了，最冷的时候来了。冬至时间在每年的公历12月21~23日。值得注意的是由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。从冬至日到下一个冬至日，相当于一个回归年，它的长度是365.2422日，小数的累积，以及闰年的设置，使的冬至日的日期有小的变动。
现在来说，冬至节气并不是小年，两个是不一样的。小年的时间还要在冬至节气后面一点。小年一般是在农历腊月廿三或者廿四。不过在古代，冬至节气是冬季的一个很重要的节日，百姓们之间还有“冬至大如年”的说法，把冬至称为“冬节”“亚岁”，这里的“亚岁”有小年的意思。这种变化主要还是因为现在的冬至节气没有古时候那么受重视了。但是现在也有极少数的地方，还是会把冬至节气当做小年的。
