同种元素形成多种含氧酸时，根据成酸元素的价态命名。最常见价态形成的酸叫“某酸”，如氯酸HClO3；比这“价态高”的叫做“高某酸”，如高氯酸HClO4；比最常见价态低的称“亚某酸”;再低的称“次某酸”，如亚氯酸HClO2、HClO;又依据酸中含“H2O”的情况，把最常见酸叫“正酸”如正磷酸或磷酸;比正酸少一个H2O的叫“偏酸”，如偏磷酸HPO3;正酸与偏酸中成酸元素价数相同但酸根价数不同。
