选择的原则：
一是选择品质优良的雌性或雄性鸟，因为八哥的雌性鸟亦能模仿人语，尤其雌性八哥模仿人语的能力较雄者强，因此不必只选雄鸟。如果主要是以驯教其说话为目的，不妨大胆地选择雌鸟。
二是选幼鸟，俗话说：“人勤鸟好，贵在驯小”。最好是刚出窝的雏鸟，其野性小，容易适应人提供的饲养条件，易产生对人的依赖性，鸟的可塑性大，容易训教。
