征服沙漠先锋的是梭梭树，沙漠中梭梭树的种子，被认为是世界上寿命最短的种子，因为它只能活几个小时。但是它的生命力很强，只要有一点点水，在两三个小时内就会生根发芽，并且能够长到3～8米。燃烧时火力旺，是优质薪炭林，嫩枝可作饲料，树根上寄生的苁蓉是名贵中药材。
梭梭作为一种抗旱植物，可被饲用，而且是一种名贵的中药材，具有抗肿瘤、保肝、补肾、抗老年痴呆、抗辐射等功效。此外，由于梭梭根系发达，主根弯曲下伸，具有抗旱、耐高温、耐盐碱、耐风蚀、耐寒等诸多特性，因此是一种极其重要的防风固沙植物，具有沙漠卫士之称。
