冬眠也叫“冬蛰”。某些动物在冬季时生命活动处于极度降低的状态，是这些动物对冬季外界不良环境条件的一种适应。熊、蝙蝠、刺猬、极地松鼠、青蛙、蛇等都有冬眠习惯。任何冬眠的动物都不是整个冬天熟睡不醒的，它们每隔一段时期，即会苏醒过来，活动几个小时，此时它们的体温会恢复正常。例如旱獭，它们睡到约三个星期后，便苏醒过来，排一次尿和粪便。如果外界气温太低时，它们也会中止僵眠状态。地松鼠冬眠时，也每隔半个月醒来一次，而蝙蝠却能一觉睡上30到40天左右。这种周期性的苏醒，对动物的生存来说是必要的。
