纸莎草。“莎草纸”一直是西方世界所广泛使用的纸张（另外同时也有羊皮纸和牛皮纸）。换句话说，古代埃及、波斯、希腊、罗马等的许多重要文献都记载在“莎草纸”的上面，比如《圣经－死海古卷》就是用的羊皮纸和莎草纸。
纸莎草，是一种莎草科水生植物，直立、坚硬、高大，好像芦苇一样生长在浅水中。其叶从植物底部长出，覆盖了茎的下部，可高达３～４英尺；茎部不长叶子，可高达１５英尺；花朵呈扇形花簇，长在茎的顶部。
纸莎草原生于中国、欧洲南部、非洲北部以及小亚细亚地区。纸莎草是古埃及文明的一个重要组成部分，古埃及人利用这种草制成的书写载体曾被希腊人、腓尼基人、罗马人、阿拉伯人使用，历３０００年不衰。至８世纪，中国造纸术传到中东，才取代了莎草纸。
